Ngôn ngữ Việt Nam là một tài sản vô giá của người Việt. Việc bảo tồn và phát huy tiếng Việt ở nước ngoài là điều tối quan trọng, vì nó không chỉ là chiếc cầu nối mà còn là phương tiện lan tỏa ngôn ngữ và văn hóa của dân tộc, cũng như thể hiện tình yêu quê hương của những người sống xa xứ. Tại chùa Trúc Lâm ở Sri Lanka, các nỗ lực đang được triển khai nhằm giới thiệu vẻ đẹp của đất nước, con người và văn hóa Việt đến với bạn bè quốc tế qua các lớp học tiếng Việt miễn phí.
Sự cảm hứng để dạy tiếng Việt xuất phát từ những đứa trẻ địa phương thường chơi đùa tại chùa và, sau khi nghe nhiều bài pháp thoại bằng tiếng Việt, chúng trở nên tò mò và dần dần say mê, muốn học tiếng để giao tiếp với các tăng ni và hiểu thêm về đất nước Việt Nam. Ban đầu, các tăng ni chỉ dạy cho trẻ những câu giao tiếp cơ bản như chào hỏi và cảm ơn. Sau đó, cả người lớn đi cùng con đến chùa cũng bắt đầu quan tâm đến việc học tiếng Việt. Thầy Pháp Quang đã quyết định mở lớp dạy tiếng Việt. Từ tháng 6 năm 2022, lớp tiếng Việt đầu tiên dành cho người Sri Lanka được khai giảng ngay trong sảnh chính của chùa Trúc Lâm, cố định từ 6 giờ chiều đến 7 giờ tối, từ thứ Hai đến thứ Sáu, thu hút nhiều người địa phương tham gia. Lớp học này thật độc đáo khi các giáo viên là sáu tăng ni, và học viên có độ tuổi từ trẻ chỉ 5 tuổi đến người cao tuổi lên đến 71 tuổi.
Bắt đầu từ một lớp học không có bàn ghế, bục giảng, học phí hay sách giáo khoa với 30 học viên, dần dần những đứa trẻ đến chùa đã hình thành thói quen giao tiếp với nhau bằng tiếng Việt. Theo thời gian, người dân còn mong muốn có tên gọi tiếng Việt. Sử dụng tên của chùa Trúc Lâm, “Trúc” được thêm vào tên của nữ, và “Lâm” cho nam, các tăng ni đã đặt những cái tên thân thương như Trúc Hạnh, Trúc Mai, Trúc An, Trúc Mỹ, Trúc Hiền, Trúc An, Trúc Khánh, Trúc Vy, và Lâm Mạnh, Lâm Thắng, Lâm Sang, Lâm Phong, Lâm Tù, Lâm Vũ…
Bên cạnh việc dạy tiếng, các tăng ni còn dạy cho làng xóm các bài hát tiếng Việt và giới thiệu với họ những phong tục văn hóa truyền thống của Việt Nam qua các điệu múa, trang phục truyền thống như áo dài, nón lá và ẩm thực Việt. Trong các lớp học tiếng Việt theo chủ đề, các tăng ni đã trình chiếu hình ảnh các địa điểm du lịch của Việt Nam và những đặc sản của từng tỉnh. Trẻ em tại chùa đã học được hơn 20 bài hát tiếng Việt như “Nối Vòng Tay Lớn”, “Việt Nam, Tổ quốc Ơi”, “Bồng Bồng Bàng Bang”,…
Hơn nữa, chùa Trúc Lâm cũng tổ chức các lớp học tiếng Việt trực tuyến cho người Sri Lanka làm việc tại đại sứ quán và những người đang chuẩn bị sang làm việc tại Việt Nam.
